Ketika pembatasan COVID-19 mulai berlaku lebih dari dua bulan lalu, itu berarti lampu untuk negara itu 200.000 mesin poker.

Sekarang, pokies perlahan-lahan menyala lagi di seluruh negeri. Minggu ini, NSW menjadi negara bagian pertama untuk memungkinkan tempat dibuka kembali, dengan aturan tertentu yang mewajibkan pelanggan menjaga jarak 1,5 meter.

Selagi resiko kesehatan tentu perlu dipertimbangkan, tampaknya ada sedikit atau tidak ada pemikiran yang diberikan untuk mengelola risiko bahaya judi yang mungkin datang dari memulai kembali mesin setelah istirahat yang luas.

Resesi ekonomi dan kehilangan pekerjaan besar-besaran membuat situasi semakin mengkhawatirkan. Kita tahu kapan orang mengalami kesulitan keuangan, mereka lebih cenderung berjudi. Dan penjudi yang berisiko, khususnya, adalah lebih mungkin untuk mengalami kesulitan keuangan yang signifikan dalam jangka panjang.

Istirahat wajib dari perjudian

Ketika klub, kasino dan lodge ditutup pada akhir Maret, ada kekhawatiran bahwa pemain "pokie" dapat beralih ke bentuk perjudian daring.

Kami memiliki bukti terbatas, sejauh ini, tentang pengambilan aktual dari bentuk perjudian lainnya selama penutupan. Namun demikian, a survei penjudi yang dilakukan dalam ACT tahun lalu menemukan bahwa hanya 0,8% penjudi yang terlibat dalam kasino lepas pantai atau perjudian pokie.

Penelitian di NSW juga menemukan bahwa hanya 2,3% dari anak-anak berusia 18 hingga 24 tahun yang bermain sport kasino web dan hanya 0,8% bermain poker on-line. Persentase ini menurun di antara kurung usia yang lebih tua.

Salah satu alasan utamanya adalah perjudian kasino dan mesin poker on-line liar di Australia.

Jadi, untuk rata-rata pemain pokie Australia Anda, penutupan venue pokie saat ini adalah istirahat wajib — saat ketika debat konstan "apakah saya" atau "jangan saya" dalam pikiran orang-orang ditunda sementara.

Akan ada banyak pemain pokie yang akan mengambil kesempatan ini untuk membelakangi mesin sekali dan untuk semua.

Bagaimana jika penjualan alkohol dilarang — dan kemudian diperkenalkan kembali?

Meskipun angka berbeda secara marginal lintas yurisdiksi, kira-kira 10% dari populasi orang dewasa di Australia dapat dianggap berisiko atau penjudi bermasalah.

Lebih jauh dari ini, satu dari tiga orang yang memainkan EGM memperluas pada ref pertama dianggap berisiko atau bermasalah, penjudi penjudi. Ini dinilai secara konsisten di seluruh negara bagian menggunakan Indeks Keparahan Playing Masalah, yang menanyakan pertanyaan seperti, "apakah Anda merasa mungkin memiliki masalah dengan judi?" dan "telah menyebabkan perjudian masalah keuangan untuk Anda atau rumah tangga Anda? "

Analisis Pra-COVID-19 yang dilakukan oleh Pusat Penelitian Perjudian ANU menemukan bahwa penjudi masalah mengalami hasil sosial dan ekonomi yang secara signifikan lebih buruk daripada orang tanpa masalah perjudian — dan hasil yang lebih buruk ini bersifat jangka panjang.

Selain itu, isolasi dan ketidakpastian yang disebabkan oleh COVID-19 telah memicu atau memperburuk banyak masalah kesehatan psychological di komunitas kami, terutama di antara para penjudi yang berisiko.

Inilah sebabnya mengapa pembukaan kembali pintu-pintu venue menjadi perhatian semacam itu — hal itu dapat mengakibatkan dilepaskannya kegelisahan yang terpendam selama berbulan-bulan bagi para penjudi yang berisiko. Pemerintah perlu memikirkan strategi pengurangan dampak buruk sekarang.

Jika pembelian alkohol telah dibatasi selama periode penguncian, misalnya, akan masuk akal untuk mengasumsikan bahwa strategi minimalisasi bahaya perlu dilakukan untuk mengelola reintroduksi alkohol.

Ini tidak berbeda dengan reintroduksi pokies.

Rekomendasi untuk meminimalkan bahaya

Sebagai hasil dari pembatasan jarak sosial COVID-19, kemungkinan akan ada persyaratan pada tempat untuk menegakkan jarak sosial (seperti di NSW) atau membatasi waktu yang dapat dihabiskan pelanggan pada satu mesin atau di venue.

Membatasi waktu sesi pada mesin hingga maksimum satu jam, misalnya, akan membantu mengurangi bahaya perjudian. Kita tahu dari survei perjudian ACT 2019 bahwa orang-orang yang biasanya menghabiskan satu jam atau lebih dalam satu sesi lebih mungkin penjudi berisiko.

Saran lain untuk meminimalkan bahaya perjudian saat menghidupkan ulang mesin meliputi:

• kampanye informasi publik yang merinci risiko yang terkait dengan permainan EGM. Ini akan membantu orang untuk membuat pilihan berdasarkan informasi apakah akan bermain lagi dan apa artinya itu bagi kehidupan mereka
• lebih banyak konseling dan dukungan layanan keuangan untuk membantu orang-orang yang secara efektif "mengecualikan diri" dari perjudian selama penutupan untuk terus melakukannya. Penelitian dalam ACT telah menemukan sebagian besar orang (90%) yang telah berjudi dalam 12 bulan terakhir menginginkan dukungan untuk mengurangi atau menghentikan
• regulator perlu ekstra waspada terhadap bujukan dan iklan yang akan digunakan oleh venue untuk mengembalikan penjudi. Kita perlu memastikan ini bukan pemangsa.

Ini adalah peluang emas bagi pemerintah negara bagian dan teritori untuk memberikan dukungan kepada klub untuk mendiversifikasi mannequin bisnis mereka dan mengurangi jumlah mesin di tempat mereka.

Penting juga untuk memantau kerusakan saat mesin hidup kembali. Sebagian besar yurisdiksi baru-baru ini melakukan survei prevalensi perjudian, dan harus ada proses pengumpulan knowledge bertahap untuk memantau tren perilaku.

Sektor industri perjudian di semua negara bagian dan teritori lain kemungkinan akan melobi pemerintah-pemerintah yang sulit dibuka kembali segera. Dan pemerintah mungkin akan bersemangat untuk melihat aliran pendapatan perpajakan EGM mulai mengalir lagi.

Namun, tanpa penerapan strategi meminimalkan bahaya yang besar untuk mengelola pengenalan kembali pokies di komunitas kami, kami mungkin akan melihat peningkatan yang signifikan dalam perjudian salahnya di Australia.

Artikel ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Inventive Commons. Membaca artikel asli.