Beberapa bulan yang lalu, Jeff Hwang sama sekali tidak memikirkan kasino. Meskipun telah lama menjadi analis sport dan kontributor tetap untuk berbagai publikasi perjudian, pria berusia 39 tahun itu malah memberikan sentuhan akhir pada rencananya untuk restoran dan kedai kopi baru di Distrik Seni di pusat kota Las Vegas.

"Pada 10 Maret, saya berada di Balai Kota dengan komisi perencanaan, terus maju untuk memulai dan mulai membangun," kenang Hwang. “Keesokan harinya, Rudy Gobert (dari Utah Jazz) dites positif untuk virus corona NBA menangguhkan musimnya, dan tiba-tiba Anda tidak bisa pilih-pilih merek kertas bathroom Anda. Kami berencana membuka di bulan Juni atau Juli, tetapi sebaliknya kami memutuskan untuk duduk dan melihat bagaimana keadaan. ”

Kurang dari seminggu kemudian, Gubernur Nevada Steve Sisolak memerintahkan penutupan bisnis negara yang tidak penting, secara efektif menutup industri sport untuk pertama kalinya dalam 57 tahun, dan mungkin hanya untuk keempat kalinya sejak perjudian dilegalkan di negara bagian pada tahun 1931.

Baik serangan teroris pada 11 September 2001, maupun penembakan massal di Route 91 Harvest Pageant pada 1 Oktober 2017 menyebabkan the Strip mati. Terakhir kali tindakan di the Strip terhenti adalah 25 November 1963, untuk pemakaman Presiden John F. Kennedy, dan itu, tentu saja, tidak berlangsung lebih dari dua bulan.

Menggunakan upaya pemulihan yang lamban Macau sebagai contoh, Hwang percaya bahwa Jalur akan ditutup minimal 2-Three bulan, tetapi bahwa "kita harus siap untuk Jalur ditutup hingga 6-12 bulan, jika tidak lagi," kapan dia menulis tentang pandemi pada awal April. Ketika diumumkan bahwa kasino, termasuk yang ada di Strip, akan dibuka lagi pada awal Juni, Hwang kecewa, tetapi tidak terkejut.

“Negara dibuka mengetahui bahwa tanpa ada pembatasan pengunjung di tempat apa pun, wabah di Strip hampir pasti akan terjadi. Jelas mereka tidak akan membuka Strip hanya untuk menutupnya, yang berarti kami akan membiarkannya terjadi dan melanjutkannya. Meskipun saya akan mengatakan bahwa jika kita tidak akan menutupnya, kita sebenarnya lebih baik hanya membuka seluruh Strip, karena itu akan menciptakan lebih banyak ruang dan mengurangi masalah pengendalian kerumunan. "

@Cosmopolitan_LV – menyelesaikan set Strip saat ini.

– Saya dapat mengonfirmasi bahwa video yang beredar nyata – tempat ini relatif gila.
– Di mana di meja dadu Bellagio semua orang mengenakan topeng, di sini tidak ada orang
– Tidak ada yang dilakukan di lantai 2 kecuali bar lampu gantung pic.twitter.com/qDm9ha9E2b

– Jeff Hwang (@RivalSchoolX) 7 Juni 2020

"Untuk memperjelas, masalahnya bukan berarti kasino terbuka, tetapi Strip khususnya terbuka tanpa langkah-langkah yang tepat."

Hwang mencatat bahwa Makau dibuka setelah hanya dua minggu penutupan, dan dalam sebulan pembukaan kembali pengunjung asing yang dilarang, pada dasarnya mengunci kota bahkan ketika kasino tetap terbuka. Las Vegas, tentu saja, terbuka untuk siapa saja yang bisa naik pesawat atau yang mau menyetir.

Terlepas dari risiko, bagaimanapun, Hwang harus melihat bagaimana pembukaan kembali akan dilakukan secara langsung. Ketika industri kasino dibuka kembali pada hari Kamis, four Juni, transplantasi Florida Selatan adalah yang pertama dalam barisan untuk menyaksikan sejarah.

"Saya mulai pusat kota pada tengah malam, dan langsung pergi 17 jam di hari pertama," kata Hwang.
Setelah selesai di pusat kota, Hwang berjalan-jalan di sekitar kota, mengunjungi kasino lokal yang buka sebelum menuju ke Las Vegas Strip untuk dibuka kembali pada pukul eight pagi. Secara kebetulan, dia kebetulan menjadi pelindung pertama yang masuk ke kasino The Strat , Yang juga memungkinkan dia untuk mencapai sejumlah pengalaman pertama lainnya.

“Bukan saja saya (pelindung) pertama di Strat, tetapi karena Strat adalah kasino pertama yang dibuka kembali di Strip, saya juga pelanggan pertama yang menginjakkan kaki di kasino Strip pasca-kuncian. Saya juga orang pertama yang bermain, dan orang pertama yang menang. Dan karena Strat menjadi kasino Strip pertama sejak tahun 80-an untuk membiarkan para supplier menyimpan tip mereka sendiri, saya adalah orang pertama di Strip sejak tahun 80-an yang membuat dan memenangkan taruhan untuk supplier yang disimpan sendiri oleh supplier!

Saya mengatakan apa yang saya di sini, dan meletakkan $ 10 dan memainkan tangan pasca-Covid-lockdown apa pun. Saya gandakan, dan menang. (2 / x) pic.twitter.com/oCZwc7q5Hh

– Jeff Hwang (@RivalSchoolX) four Juni 2020

Setelah menghancurkan seluruh Kota Sin, Hwang memutuskan untuk tetap melakukannya. Dia mengunjungi Laughlin, dan pada hari Selasa telah menyelesaikan Clark County. Hari berikutnya, dia memulai perjalanannya, bertekad untuk berhenti di setiap tempat perjudian terbuka di negara bagian itu.

“Dulu di perguruan tinggi, saya biasa berkeliling ke semua kasino perahu sungai di Midwest dan Selatan, bermain blackjack dan melihat kasino. Saya tertarik pada saham, dan tertarik pada bagaimana kasino saling bersaing, ”kata Hwang. “Ketika growth poker terjadi, saya terus melompat kasino. Itulah bagaimana saya belajar banyak tentang industri sport, dengan mengunjungi setiap properti. Setelah kuliah pada tahun 2003, saya menulis untuk The Motley Idiot, dan pada masa itu, tidak ada yang benar-benar menulis tentang industri sport, khususnya perahu sungai. Orang-orang di Wall Road menganalisis perusahaan sport ini dari New York, tetapi saya melihat dari dekat bagaimana bisnis ini bekerja, dan bagaimana mereka bersaing. ”

“Ketika saya pertama kali masuk blackjack, ada sebuah buku berjudul Blackjack Autumn, dan penulis, Barry Meadow, pergi ke semua kasino di Nevada. Maka, setelah baru saja membersihkan semua Kabupaten Clark dan men-tweetnya secara langsung, ini sepertinya waktu yang tepat untuk mengunjungi semua kasino di Nevada dan memeriksa mereka dari daftar ember saya dan melakukan hal yang sama. Saya telah mengantisipasi hal-hal yang menjadi sangat buruk di the Strip selama beberapa minggu ke depan, jadi saya pikir sekarang adalah saatnya menabrak jalan dan selesaikan sebelum kotoran menghantam kipas. "

Saya ingin sekali melakukan perjalanan, mulai … Sekarang. Datang dengan? #SeeNevada pic.twitter.com/qTL0dwzbMR

– Jeff Hwang (@RivalSchoolX) 10 Juni 2020

Kecelakaan di jalan raya memaksa jalan memutar langsung ke Pahrump. Selama enam hari berikutnya, Hwang berjalan dari kota ke kota, kadang-kadang menemukan resor kasino yang lebih besar, seperti Grand Sierra di Reno atau Arduous Rock di Lake Tahoe, atau ruang kecil di tempat-tempat seperti Tonopah, Virginia Metropolis, Elko, dan Ely

Dia bahkan tiba di Jackpot, Nevada pada suatu pagi, hanya untuk mengetahui bahwa kota itu berada di zona waktu lain dan dia telah melewatkan reservasi. Untungnya, itu memberinya kesempatan untuk menginap malam tambahan. Hwang mengambil ke media sosial untuk beberapa rekomendasi tentang apa yang harus dilakukan dengan waktu tambahannya.

"Akun @LasVegasLocally menyarankan Jarbidge, Nevada, yang merupakan tempat kecil di perbatasan Idaho," kata Hwang. "Aku bilang keren. Setengah tahun Anda hanya bisa sampai di sana mengemudi melalui Idaho, jadi saya harus pergi tiga jam dari jalan di jalan beraspal tanpa layanan seluler untuk menemukan kota kecil dengan satu pompa bensin, dan satu bar yang memiliki empat mesin slot. Pemilik bar mengatakan mereka memiliki lisensi permainan musiman terakhir di Nevada. "

“Anda tahu, 95 persen cerita perjudian adalah blackjack atau poker; beberapa penjudi pernah berhasil mencapai Jarbidge. Mereka memiliki mesin video poker dari tahun 2000, jadi saya pikir saya seharusnya menghabiskan $ 20 untuk itu. ”

Ketika ditanya mengapa dia mengambil jalan memutar tiga jam untuk melihat empat mesin slot yang sudah ketinggalan zaman, Hwang dengan cepat mengklarifikasi.

“Yah, aku juga harus kembali. (tertawa) Anda harus melihat gambar-gambarnya. Saya berhenti setiap lima menit, dan memiliki jalan sendiri. Layak untuk dikendarai, setidaknya sekali. "

The Out of doors Inn, seperti yang disarankan oleh @LasVegasLocally. 95% cerita judi adalah poker atau blackjack; sisanya sebagian besar taruhan olahraga atau merosot. Beberapa penjudi berhasil mencapai Jarbidge.

Saya kira saya seharusnya bermain video poker. pic.twitter.com/vZfJ5S2AuH

– Jeff Hwang (@RivalSchoolX) 14 Juni 2020

Hwang tidak bertaruh di setiap kasino yang ia kunjungi, karena itu "akan memakan waktu terlalu lama." Dia mengatakan dia mungkin kehilangan sedikit jumlah keseluruhan bermain selama perjalanan, tetapi menebusnya dengan bermain free of charge.

“Saya mengumpulkan kartu pemain – free of charge dan dipersonalisasi. Terkadang ketika Anda mendaftar untuk sebuah kartu, Anda mendapatkan permainan free of charge yang merupakan uang free of charge. Ketika Anda memperhitungkan semua itu, saya mungkin menang sedikit, seperti $ 30 atau sesuatu. ”

Tentu saja, kartu-kartu pemain itulah yang membuatnya dikenali suatu malam di meja blackjack. Hwang menemukan beberapa sport deck tunggal yang menjanjikan di Wendover, dan tidak bisa menahan diri untuk duduk dan mencoba peruntungannya. Sayangnya, sesi ini dipotong pendek ketika ia diidentifikasi oleh seorang floorman.

“Saya bermaksud melewati Wendover dalam perjalanan pulang, dan tidak bisa mempercayai apa yang saya temukan – permainan satu deck yang sah, yang tidak ada lagi. Jadi, saya memesan kamar untuk malam di jalan keluar untuk hari itu dan kembali malam itu. "

Namun ketika saya mengatakan kemarin saya pasti akan kembali ke West Wendover, yang saya maksud adalah bahwa saya memesan kamar untuk malam sebelum saya pergi. Ini mungkin tempat terakhir di planet ini di mana Anda bisa kasino melompat dan bermain sport blackjack 3-2 dek tunggal, seperti masa lalu. pic.twitter.com/gdpzaAq3WJ

– Jeff Hwang (@RivalSchoolX) 15 Juni 2020

“Sekarang blackjack seperti poker … setiap permainan adalah sebuah petunjuk. Semua orang tahu Anda seharusnya menekan angka 16 melawan angka 10, tetapi itu tidak benar jika Anda menghitung kartu, ”Hwang menjelaskan. “Jika hitungannya positif, permainannya adalah untuk berdiri. Jika Anda bermain cukup bodoh, Anda bisa lolos dengan memukul 16 vs 10 dan kadang berdiri. Tetapi begitu Anda melakukan sesuatu yang orang regular tidak suka mengambil asuransi pada 17, mereka mulai melihat segala sesuatu yang Anda lakukan dan lakukan. Jadi triknya adalah bermain sesi yang lebih pendek sehingga mereka tidak terlalu melihat Anda, dan mungkin tidak mengambil asuransi pada 17. Yah saya lakukan … dan itu membuat bos pit untuk mengawasi. Dan jelas, saya berada di sana terlalu lama, yang tidak akan terjadi ketika saya peduli. Saya sedikit kekurangan chip, jadi saya berdiri ketika hitungan positif seperti saya akan pergi, dan kemudian bertaruh sebagian besar sisa chip yang saya miliki. Saya kalah dan bertaruh $ 10 terakhir saya ditambah tip untuk supplier, dan saat itulah dia melihat ke atas, "Apa yang membawamu jauh-jauh ke sini dari Henderson?"

“Ini subteks – kami tidak berbicara sepatah kata pun sepanjang malam, jadi satu-satunya cara dia mendapatkan information adalah dari kartu pemain saya, yang berarti dia melihat. Pada saat itu, ketika mereka tahu Anda menghitung kartu, dan mereka tahu Anda tahu mereka tahu, permainan sudah berakhir. Waktunya pergi."

Sejauh apa yang dia lihat saat melakukan perjalanan penelitiannya, Hwang mengatakan itu adalah tas campuran.

"Itu tidak sama di mana-mana," jelasnya. “Semua orang telah melihat video di mana kasino dikemas dan tidak ada yang mengenakan topeng, dan tidak ada upaya untuk menegakkan kontrol kerumunan. Tetapi sebagian besar tempat-tempat ini tidak terlalu ramai. Jadi ada tempat-tempat berbahaya, tapi saya tidak akan mengatakan itu masalahnya. "

Setelah lebih dari 2.000 mil dan 35 jam di dalam mobilnya, Hwang sekarang kembali ke rumah di Las Vegas, dan tidak memiliki rencana untuk mengunjungi kembali the Strip dalam waktu dekat.

Untungnya baginya, proyek restorannya, Taverna Costera, kembali aktif, dan akan membuatnya sibuk selama beberapa bulan mendatang. Berdasarkan apa dia melihat pada 12 hari di kasino hoppin, dia sekarang memiliki ide yang lebih baik tentang bagaimana menangani bisnis di dunia kuncian pasca-coronavirus.

Lihat lebih banyak dari Perjalanan Hwang di Twitter @RivalSchoolX.

Jeff Hwang lulus dari Universitas Washington di St. Louis dengan gelar di bidang keuangan dan manajemen, dan juga memegang gelar sarjana MBA dan MS dalam Administrasi Lodge dari UNLV. Dia mulai sebagai pemain keuntungan blackjack sebelum membuat transisi ke poker, dan sejak itu menulis empat buku tentang permainan, termasuk buku Omaha terlaris yang pernah ada, Pot-Restrict Omaha Poker: The Large Play Technique. Kolom-kolomnya telah muncul di The Motley Idiot, Bisnis Permainan International, Laporan Olahraga Authorized, dan bahkan Majalah Pemain Kartu. Dia adalah pendiri Excessive Variance Video games, LLC dan menemukan permainan kasino baru seperti Tremendous Blackjack, Tremendous Texas Maintain'em, dan Tremendous Pai Gow. Hwang juga penulis The Trendy Baseball Card Investor, dan bermain gitar di band-nya.